据说大约在1040年，统治 Coventry (考文垂：英格兰中部的城市)的 Leofric the Dane 伯爵决定向人民征收重税，支持军队出战，令人民的生活苦不堪言。伯爵善良美丽的妻子 Godiva 夫人(戈黛娃夫人)眼见民生疾苦，决定恳求伯爵减收征税，减轻人民的负担。Leofric 伯爵勃然大怒，认为 Godiva 夫人为了这班爱哭哭啼啼的贱民苦苦衷求，实在丢脸。Godiva 夫人却回答说伯爵定会发现这些人民是多么可敬。他们决定打赌──Godiva 夫人要赤裸身躯骑马走过城中大街，仅以长发遮掩身体，假如人民全部留在屋内，不偷望 Godiva 夫人的话，伯 爵便会宣布减税。翌日早上，Godiva 夫人骑上马，走向城中，Coventry 市所有百姓都诚实地回避屋内，令大恩人不至蒙羞。事后，Leofric 伯爵信守诺言，宣布全城减税。这就是著名的 Godiva 夫人传说。时至今日，挂毯、油画、雕塑和文学作品等众多欧洲艺术品中亦载有 Godiva 夫人的肖像， 以示赞扬。